フェンタニルは、主に慢性疼痛または術後の患者において激しい痛みを緩和するために使用される強力な合成オピオイドです。致死量はわずか2mgのため、取扱いには細心の注意が必要です。しかし、多くの場合フェンタニルは他の違法薬物と混合され、薬物使用者は知らず知らずのうちに過剰摂取となるケースが多くあります。これによる死亡者数が驚くほど増加しています。米疾病予防管理センター（CDC）は、2023年にフェンタニルを含む混合薬物の摂取により米国内で死亡したのは74,000人以上とするデータを公表しました。中国がフェンタニル前駆体の主要な供給源であるとの考えを示した米政府は、中国・メキシコ・カナダに対して追加課税を課し、これらの国が米国への薬物の流入を防ぐよう圧力をかけています。